O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses registrou aumento significativo na visitação entre 2019 e 2024, passando de cerca de 141 mil para 440 mil turistas — crescimento de 191% no período.
Os dados completos de 2024 ainda não foram consolidados, mas, considerando apenas os primeiros sete meses do ano, a visitação superou 381 mil pessoas, 37% a mais do que no mesmo intervalo do ano anterior.
Responsável pela administração da unidade, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) avalia a possibilidade de estabelecer um limite de entradas para controlar o fluxo de visitantes. O órgão também tem articulado ações de monitoramento em parceria com as prefeituras e o setor turístico de municípios vizinhos, como Santo Amaro, Barreirinhas e Primeira Cruz, para avaliar os impactos do crescimento do turismo.
Ainda não houve definição sobre medidas específicas de controle nem sobre prazos para eventual implementação.
Criado por decreto em 1981, o Parque dos Lençóis Maranhenses ocupa cerca de 156 mil hectares no Maranhão e é classificado como unidade de conservação de proteção integral. Em 2024, a área foi reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Natural da Humanidade, reconhecimento que contribuiu para ampliar sua visibilidade nacional e internacional. Haverá programação cultural em Barreirinhas-MA para celebrar o título.
Produção: Daiana Vitor.
