Autoridades indianas monitoram um surto do vírus Nipah na província de Bengala Ocidental, onde cinco casos foram confirmados entre profissionais de saúde de um hospital. Cerca de 100 pessoas ligadas à unidade foram colocadas em quarentena.
A agência Reuters informou que vizinhos da Índia — Tailândia, Nepal e Taiwan — reforçaram medidas sanitárias em aeroportos por precaução.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus Nipah foi identificado em 1999 durante um surto entre criadores de porcos na Malásia. A OMS registra detecções regulares do agente em Bangladesh e na Índia.
O Nipah é um vírus zoonótico cujo reservatório natural são espécies de morcegos frugívoros. Essas espécies já foram encontradas em países asiáticos como Camboja, Índia, Indonésia e Tailândia, e também em Gana e Madagascar, na África.
A transmissão ao humano pode ocorrer pelo contato direto com morcegos ou seus fluidos, pela ingestão de alimentos contaminados por saliva, urina ou fezes desses animais, e por meio de transmissão entre pessoas, especialmente pelo contato com secreções e em ambientes hospitalares.
A OMS alerta para a gravidade possível da infecção: sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta. Em casos mais graves pode haver tontura, sonolência, alteração do nível de consciência e sinais neurológicos compatíveis com encefalite aguda. Também são relatados quadros de pneumonia e insuficiência respiratória. A taxa de letalidade já registrada ultrapassa 40%.
Não existem vacinas ou tratamentos específicos contra o Nipah; a abordagem terapêutica é de suporte e manejo dos sintomas.
Especialistas e estudos associam a recorrência do vírus em certas regiões a fatores ambientais e culturais, como a presença dos morcegos reservatórios, a flora local e práticas de consumo de seiva ou frutas que podem facilitar a contaminação. As autoridades de saúde seguem em monitoramento da situação.
