2 de fevereiro é a data em que se celebra Iemanjá, orixá associada aos mares e cultuada por religiões de matriz africana como candomblé e umbanda. No Rio de Janeiro, milhares de fiéis participaram de cortejos, rituais e apresentações musicais ao longo do dia.
A programação na cidade começou pela manhã. A Associação Recreativa Filhos de Gandhi comemorou meio século do evento Presente para Iemanjá, tradição cultural que reforça a ancestralidade negra na região. As atividades tiveram início às 7h, na área conhecida como Pequena África, na Zona Portuária, com saudações aos orixás e café da manhã aberto ao público.
Em seguida, um cortejo seguiu até a praça Mauá, de onde partiu a embarcação que levou os participantes vestidos de branco ao mar para entrega de oferendas. A programação cultural seguiu por todo o dia, com apresentações de samba e outras atrações.
A origem da celebração remonta a 1950, quando o pai de santo Tatá Tancredo organizou o evento Flores para Iemanjá, com a entrega de oferendas ao mar antes da meia-noite. O rito foi ganhando seguidores e contribuiu para práticas populares que influenciaram também as festas de réveillon na região de Copacabana.
A Fundação Palmares destacou o papel dos rituais na afirmação da ancestralidade negra no Rio e mencionou ações para preservar a presença da comunidade em locais históricos, como a Pequena África e o entorno do Cais do Valongo.
Na Zona Sul, a praia do Arpoador sediou a quinta edição da Festa de Iemanjá do Arpoador. A programação incluiu rodas de ritmo e danças candomblísticas do grupo Orin Dudu, com concentração a partir das 15h e saída do cortejo às 16h, na altura da estátua de Tom Jobim. O público teve acesso a uma feira gastronômica e a 21 atrações artísticas e religiosas, com cerca de 300 artistas de grupos de jongo e samba.
As orientações para as oferendas recomendam o uso exclusivo de materiais biodegradáveis, proibindo plástico, vidro e madeira. Nas águas, foram indicadas apenas flores e frutas. Ao final das atividades, voluntários e a equipe da Pedra do Arpoador Conservação promoveram mutirões de limpeza nas praias e nas pedras.
A prefeitura do Rio reconheceu a celebração como Patrimônio Cultural Imaterial da cidade em janeiro deste ano. No ano anterior, o evento reuniu aproximadamente 25 mil pessoas; para este ano a expectativa é de cerca de 30 mil participantes.
