Após sofrer ataques contra sua infraestrutura energética, o Irã emitiu no dia 18 um alerta recomendando a evacuação de cinco instalações de processamento de petróleo e gás localizadas no Catar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos. Autoridades iranianas afirmam que danos a esses complexos podem agravar a crise nos mercados globais de energia.
A Guarda Revolucionária Islâmica, por meio da mídia estatal Press TV, declarou que os locais citados foram considerados alvos legítimos e que poderiam ser atingidos nas horas seguintes, orientando a retirada imediata de moradores e trabalhadores para áreas seguras. O anúncio incluiu um pedido para que as pessoas se mantenham distantes de qualquer infraestrutura petrolífera associada aos Estados Unidos.
As instalações apontadas são a refinaria Samref e o complexo petroquímico Al-Jubail, na Arábia Saudita; o campo de gás Al-Hosn, nos Emirados Árabes Unidos; e, no Catar, o complexo petroquímico Al-Mesaieed e a refinaria de Ras Laffan.
A agência estatal Fars News citou fonte militar iraniana prevendo um novo choque nos mercados de energia caso ocorram danos às instalações.
No mercado internacional, o petróleo Brent subiu cerca de 5% no dia 18, sendo negociado próximo de US$ 108 por barril. Analistas atribuem alta contínua dos combustíveis, desde o início do conflito, em grande parte ao fechamento do Estreito de Ormuz, por onde passa aproximadamente 25% do petróleo mundial.
Retaliações e reações regionais
O governo iraniano ameaçou retaliar com ataques a instalações em países do Golfo Pérsico, em resposta a bombardeios atribuídos a Israel e aos Estados Unidos contra pontos da indústria petrolífera iraniana, incluindo o campo de gás de South Pars — considerado o maior do mundo e situado na fronteira com o Catar — e instalações de refino em Asaluyed.
Autoridades iranianas também afirmaram que governos árabes do Golfo ignoraram avisos prévios do Irã sobre a escalada.
O Catar condenou o ataque a infraestruturas energéticas iranianas e ressaltou os riscos à segurança energética global, às populações da região e ao meio ambiente.
A Arábia Saudita informou que promoverá, na noite do dia 18, uma reunião em Riad com países árabes e islâmicos para tratar da escalada do conflito, com o objetivo de aprimorar a consulta e a coordenação em prol da segurança e estabilidade regional. Ainda no dia 18, o governo saudita relatou a interceptação de dois mísseis balísticos e de um drone na região Leste do país.
