A seleção da Bélgica chega à Copa do Mundo de 2026 como cabeça de chave do Grupo G, considerado um dos mais equilibrados da primeira fase do torneio, que começa na próxima quinta-feira (11), no Canadá, México e Estados Unidos. A chave também reúne Egito, Irã e Nova Zelândia.
Em fase de renovação, a equipe belga ainda conta com nomes experientes da chamada geração de ouro, como Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne e Thibaut Courtois. Ao mesmo tempo, o técnico francês Rudi Garcia levou jovens jogadores para o elenco, entre eles Jeremy Doku, Charles De Ketelaere e Leandro Trossard. Esta será a 15ª participação da Bélgica em Copas do Mundo. A vaga foi garantida com a liderança do Grupo J nas Eliminatórias Europeias.
O Egito volta ao Mundial depois de ter ficado fora da edição disputada no Catar. Semifinalista da Copa Africana das Nações no ano passado, a seleção é comandada por Hossam Hassan, maior artilheiro da história do país, com 69 gols. A equipe tenta, nesta edição, avançar pela primeira vez às oitavas de final. Nas Copas anteriores, em 1934, 1990 e 2018, os egípcios foram eliminados ainda na fase de grupos.
Entre os principais nomes do elenco egípcio estão Mohamed Salah, que deixou o Liverpool após nove temporadas, além de Omar Marmoush, Mahmoud Trezeguet e o goleiro Mohamed El Shenawy. O time terminou as Eliminatórias Africanas em boa campanha e chega com expectativa de competir por uma vaga no mata-mata.
O Irã também chega embalado por uma campanha consistente nas eliminatórias asiáticas, nas quais perdeu apenas uma vez em 16 partidas. A equipe, conhecida como Team Melli, é dirigida desde 2023 por Amir Ghalenoei, que levou o país às semifinais da Copa da Ásia no mesmo ano. Esta será a sétima participação iraniana em Copas, a quarta consecutiva.
Por causa das tensões envolvendo a guerra entre Estados Unidos e Irã, a delegação iraniana decidiu, com autorização da Fifa, ficar hospedada em Tijuana, no México, em vez do Arizona, como estava previsto inicialmente. Mesmo assim, os jogos da primeira fase seguem marcados para os Estados Unidos, em Los Angeles e Seattle. O atacante Mehdi Taremi é o principal destaque da equipe.
Fechando o grupo, a Nova Zelândia retorna ao Mundial após 16 anos de ausência. A classificação veio com 100% de aproveitamento nas eliminatórias da Oceania, com cinco vitórias em cinco jogos. Será a terceira participação dos All Whites em Copas, depois das edições de 1982 e 2010.
O comando da equipe está com Darren Bazeley, que assumiu o time principal em 2023 após passagem pelas categorias de base. O principal nome do elenco é o atacante Chris Wood, do Nottingham Forest, que será o capitão da seleção. Ele marcou nove gols nas eliminatórias.
