Uma vacina específica para combater a cepa de ebola que circula na África deve levar entre seis e nove meses para ficar pronta para uso na população. A estimativa foi apresentada nesta quarta-feira (20) pela Organização Mundial da Saúde (OMS), em entrevista coletiva em Genebra.
A entidade informou que o desenvolvimento de imunizantes foi acelerado diante dos surtos registrados na República Democrática do Congo (RDC) e em Uganda, mas a etapa de seleção dos candidatos ainda levará meses. Um dos projetos em andamento mira diretamente a variante Bundibugyo, associada aos casos mais recentes, embora ainda não haja doses disponíveis para testes clínicos.
A OMS também acompanha outra vacina candidata, que pode ter material para ensaios em cerca de dois ou três meses. Mesmo assim, a organização avalia que o avanço dependerá dos resultados de testes em animais para definir se o imunizante poderá seguir como opção promissora.
Os dados mais recentes da OMS apontam quase 600 casos suspeitos e 139 mortes suspeitas por ebola nos dois países. Na RDC, 51 casos foram confirmados em duas províncias ao norte, mas a própria organização reconhece que a dimensão do surto é maior do que indicam os números oficiais.
Em Uganda, dois casos foram confirmados na capital, Kampala, em pessoas que estiveram na República Democrática do Congo. Um dos pacientes morreu e o outro, um norte-americano, foi transferido para a Alemanha.
O surto teve início no começo do mês, quando autoridades sanitárias da RDC relataram uma doença grave e até então desconhecida no município de Mongbwalu, na província de Ituri. Houve registros de mortes, inclusive entre profissionais de saúde.
Cerca de dez dias depois, análises do Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica, em Kinshasa, confirmaram o vírus Bundibugyo em oito das 13 amostras de sangue coletadas no distrito de Rwampara. Na última sexta-feira (15), o governo congolês declarou o 17º surto de ebola no país.
Na sequência, o Ministério da Saúde de Uganda confirmou um surto relacionado ao mesmo vírus após identificar um caso importado. No dia seguinte, a OMS classificou a situação na RDC e em Uganda como emergência de saúde pública de महत्वância internacional.
